Я зосередилася на вихованні добрих братів, а не лише синів

Я маю чотирьох синів, але, що важливіше, я є матір'ю чотирьох братів. Від самого початку вони завжди були дуже братськими, і це помітно з їх перших днів разом. Вони, звісно, добрі сини, вони люблять мене, але те, що справді вражає, це те, наскільки вони стали відмінними братами.

Це почалося дуже рано. Так рано, що я навіть не впевнена, що шви після народження другого сина загоїлися, коли його старший брат почав прагнути бути в центрі уваги. Він хотів, щоб його молодший брат потребував його, а не мене. "Хіба він не знає, що я його брат?" — скаржився він мені, тупцюючи на краю дивану, поки я годувала малюка. Я пояснила, що я є матір'ю його молодшого брата, і йому потрібна я для всього: щоб поїсти, щоб змінити підгузок, щоб зберегти його в безпеці. Він глянув на мене поглядом, який був одночасно милим і тривожним. Наче він планував час, коли це може змінитися. Коли я перестану бути основним джерелом їжі для малюка. Коли цей малюк виросте в хлопчика, який зможе ходити і розмовляти. І тоді вони стануть непереможною силою, а я зможу просто спостерігати за їхньою пригодою.

Це було переважно мило, як хлопці завжди думали один про одного. Коли я народила четвертого сина, старші два вже уважно стежили за мною, готові до будь-якої помилки, яку я могла зробити. У них були маленькі ментальні списки перевірки, які вони готові були використовувати кожного дня після школи. "Ти поклала його в колиску спати? Ти перевернула його?" — запитували вони, ще не скинувши рюкзаки. "Ти купала його, поки я був відсутній?"

Ох, як мило, — подумала я, можливо, наївно. Я справді хочу це розвивати.

Я дійсно розвивала їхню братську зв’язок, особливо після того, як стала одноосібною матір’ю. Я насолоджувалася їхньою любов’ю один до одного. Коли один син захищав брата під час шкільної бійки, я була ним горда. Коли два брати грали в одній футбольній команді, я шалено вітала їх, не за команду, а за час, який вони проводили разом.

Я бачила в цих моментах їхнє майбутнє як дорослих чоловіків після того, як мене не стане. Я уявляла, як вони підтримують один одного, проводять вихідні на дачі, готуючи м’ясо і п’ючи віскі, роблячи все, що дорослі брати можуть робити, щоб підтримувати здорові стосунки. Я не мала жодного прикладу, але робила все можливе, щоб допомогти цим братам побудувати щось разом. Вони поверталися додому зі школи разом. Вчилися грати на інструментах разом. Двоє з них доглядали за дітьми сусідів разом. Їм подобалися одні й ті ж фільми, вони грали в одні й ті ж відеоігри, радісно вболівали за свої команди під час Супербоулу, поки я готувала чилі в іншій кімнаті. Це було чудово.

Проте я забула одну річ: я забула нагадати їм, що я теж тут.

З тих пір, як вони були маленькими, я завжди була якоюсь тінню на задньому плані, рідко включеною в їхні історії. Їхні шкільні журнали з записами на кшталт "Мій веселий вікенд у зоопарку" містили малюнки чотирьох братів, які дивляться на зебр, або "Моя весела подорож", де чотири хлопці магічно їхали на узбережжя, незважаючи на те, що старшому було лише 11 років. Я не знаю, де я вписувалася в цю історію, але, напевно, десь в регіоні фонових персонажів або безкоштовного водія.

Зараз ми переважно жартуємо про це, коли брати стали дорослими. Або вони переважно жартують про це у своїй активній групі в чаті, яка не для мене. Сімейний чат, який я створила для них, ледве отримує млявий лайк раз на кілька тижнів.

Це нормально. Я досить впевнена, що це нормально. І, в основному, я це люблю. Я люблю, що вони отримують таку радість від спілкування. Я люблю, що вони грають у баскетбол разом. Я люблю сидіти в іншій кімнаті з книжкою, поки вони грають у Risk і доброзичливо сперечаються. Я почуваюся щасливою, бо знаю, що це могло б піти й іншим шляхом. Я бачила братів, які ледь говорять один з одним у дорослому житті. Я знаю, як це важко. Я знаю, як це може бути самотньо.

Я в основному полегшена, що мої сини-брати залишаться родиною навіть після того, як мене не стане. Я впевнена, що вони стануть хорошими дядьками, хорошими братами по шлюбу, добрими чоловіками, оскільки вони підштовхують один одного до того, щоб бути добрими, коли мене більше не буде поряд.

Я просто хочу ввічливо, м’яко, доброзичливо нагадати їм, що я все ще тут. І хоча я не брат, вони також не були б братами, якби я не народила їх усіх чотирьох.

Отже, я просто прошу: впустіть мене в кращий сімейний чат, будь ласка. Обіцяю, що не зіпсую його.